Armas atómicas     1900-2001
Retorna   Tecnociencia






HISTORIA DE LA BOMBA ATOMICA


Szilard y una intuición explosiva  
Hacia fines de 1933 Leo Szilard, fisico hungaro de origen judio radicado en Alemania de donde ha debido huir a Inglaterra alarmado por las persecuciones del nazismo intuye por primera vez, tras el descubrimiento un año antes del neutrón por parte de Chandwick, pero seis años antes de comprobarse el fenomeno de la fision atomica, la posibilidad de liberar grandes cantidades de energía mediante reacciones neutrónicas en cadena y poco mas tarde la de concebir a partir de ello una superbomba.

Primeros pasos en Alemania
A mediados de 1939 nueve físicos nucleares entre ellos Kurt Diebner, Erich Bagge, Otto Hahn, Werner Heisenberg, Paul Harteck y Carl Friedrich von Weizsäckerse convocados a instancias del Departamento de Armamentos del Ministerio de Guerra, forman parte del "Proyecto Uranio" encargados de llevar adelante investigaciones para producir explosivos en base a la fisión del uranio. Alemania es así la primera nación que se embarca oficialmente en un proyecto militar de este tipo.
Alerta temprana sobre aplicaciones bélicas
En agosto de 1939 un grupo de cientificos liderado por Leo Szilard, advierten mediante una nota al presidente de los EE.UU. sobre las implicancias de una bomba de fision y su posible uso por parte del regimen nazi en Alemania.   ampliar

Inglaterra y el proyecto Tube Alloys
En febrero de 1940 los fisicos alemanes Rudolf Peierls y Otto Fritsch, ambos exilados, informan al cientifico y premio Nobel G.P. Thompson sobre la posibilidad de construir un poderosa bomba de uranio 235 contituyendose un comite de expertos conocido como MAUD para analizar su viabilidad practica. A comienzos de 1941 el comite se expide favorablemente y aconseja además trabajar en conjunto con los EE.UU para lograrlo. Winston Churchill ordena no obstante iniciar en secreto este proyecto que denominan "Tube Alloy" deshechando cualquier implicacion directa de los EE.UU. al confiar en su ventaja tecnologica y en la posibilidad de fabricar la bomba en su propio territorio o incluso en Canadá sin necesidad de ayuda. La complejidad y magnitud del proyecto lleva finalmente pocc tiempo mas tarde a tener que compartir sus avances con los EE.UU.

EE.UU. y el origen del proyecto Manhattan 
El 6 de diciembre de 1941 (es decir el día antes de Pearl Harbour) el gobierno estadounidense pone en marcha su proyecto de fabricacion de explosivos nucleares ante la recomendacion de James Conant, presidente de Harvard University, el que se conocerá a partir de setiembre de 1942 bajo el nombre clave de "Manhattan Project" bajo la conducción del General Leslie S. Groves   Personalidades implicadas en el proyecto.   ampliar
Esfuerzos conjuntos   A mediados de 1943  EE.UU. e Inglaterra firman en Quebec un acuerdo promovido a instancias de Churchill por el cual si bien no establecía un proyecto único con dos socios en igualdad de derechos y obligaciones se estipulaba que ambos aliados colaborarían al máximo en el logro del objetivo común. Es el resultado de la imposibilidad britanica de llevar adelante su proyecto debido al esfuerzo de la guerra y a la conveniencia estadounidense de aprovechar el conocimiento de los cientificos británicos.

1945/07/06 EE.UU. 1ra. prueba de bomba atómica en Alamogordo, N.Mexico.
1945/08/06 Japón Bombardeo de Hiroshima por parte de los EE.UU.
1945/08/09 Japón Bombardeo de Nagasaki por parte de los EE.UU.

Primera bomba atómica experimental
En 1945, el 16 de julio, en las instalaciones militares secretas de White Sands, Nuevo Mexico, en EE.UU. es detonada la primera bomba atómica experimental, de 19 kilotones bajo el nombre clave de Trinity . Pocas semanas mas tarde es arrojada la primera bomba atomica denominada Little Boy sobre Hiroshima. Ampliar foto en AJ Software & Multimedia - Enlace externo


Holocausto atómico de Japón
El 6 y el 9 de agosto de 1945 los EE.UU. bombardean a Japón logrando su rendición incondicional, arrojando sendas bombas atómicas. Primero sobre Hiroshima, mediante un bombardero B-29, al mando del piloto Paul W. Tibblets, lanzando una bomba de uranio la cual produce en total 140.000 víctimas y tres días mas tarde otro bombardeo con un B-29 desvasta Nagasaki en donde mueren cerca de 90.000 personas mediante una bomba de plutonio. Los ataques marcan el inicio de la denominada era atómica.   Enlace externo Ampliar foto en AJ Software & Multimedia.
Nagasaki
Los resultados del ataque a Japón, poniendo fin a la guerra, no pudieron ser mas devastadores; al pavoroso número de víctimas directas de los bombardeos siguió aun décadas mas tarde un sinnúmero de crueles muertes provocadas por la radiación liberada por las explosiones, cuya intensidad y características eran entonces en gran medida desconocidas.

El 6 de agosto de 1945 el presidente de los EE.UU., Harry Truman, se dirigió al mundo para hacer una declaración dramática y trascendental:
"Hace 16 horas, un avión norteamericano lanzó una bomba en Hiroshima, importante base militar japonesa. Esa bomba lenta tenia más potencia que 20.000 toneladas de TNT y era 2.000 veces más poderosa que la británica 'Grand Slam", la mayor bomba utilizada ante­riormente en la guerra." "Los japoneses comenzaron la guerra desde el aire en Pearl Harbour. Se les ha pagado ya con creces, y aún no ha llegado el fin. Con esta bomba hemos agregado ahora un nuevo y revolucionario aumento en el poder destructivo, para completar el poderío creciente de nuestras fuerzas armadas. Estas bombas serán perfeccionadas para ha­cerlas aún más poderosas que las que ya se fabrican". "Se trata de la bomba atómica. Se ha logrado dominar la potencia básica del Universo. La fuerza de la cual el Sol toma su potencia, ha sido desatada con­tra los que provocaron la guerra en el Extremo Oriente. Los hombres de ciencia, antes de 1939, habían llegado a la conclusión de que era teóricamente po­sible poner en libertad la energía atómica, pero nadie conocía la forma prác­tica de hacerlo. En 1942, sin embargo, supimos que los alemanes trabajaban febrilmente para encontrar el medio de agregar la energía atómica a las demás máquinas bélicas, con las que pensaban esclavizar al mundo. Pero fracasaron ..."
"La batalla de laboratorios entrañó terribles riesgos para nosotros, tanto como las batallas de tierra, mar y aire, y ahora hemos ganado la batalla de labo­ratorios como antes ganamos las demás. Al comenzar el año 1940, antes de Pearl Harbour, Estados Unidos y Gran Bretaña combinaron sus conocimientos útiles a la guerra, y de ese acuerdo logramos una preciosa ayuda para nues­tra victoria". ...

NOTA: El arrogante anuncio desestima cualquier consideracion sobre victimas civiles a pesar de que recien despues de producido el ataque en Nagasaki y tras la rendicion japonesa es que trascienden los reales efectos del ataque y sus letales efectos residuales. La cuestion cae bajo censura militar tanto en Japon por parte de las autoridades de ocupación como en los medios de EE.UU. aduciendo cuestiones de seguridad nacional. Medio siglo mas tarde el debate sobre la licitud moral de estos ataques continua sobre lo que hoy seria considerada una decision absolutamente inaceptable.

Pruebas nucleares en el Pacífico
En junio de 1946 en el Atolón de Bikini en el Pacífico : durante la llamada Operación Crossroads se detonan a modo de prueba dos bombas el 30 de junio y el 24 de julio respectivamente.
Rusia y Gran Bretaña potencias nucleares
En 1949 Rusia realiza su primer prueba nuclear en Siberia logrando el ansiado equilibrio atómico con los EE.UU. sobre el cual se sustentarán las tensas relaciones entre ambas superpotencias durante la llamada 'Guerra Fría'.
En 1952 el 3 de octubre, Gran Bretaña realiza su primera prueba atómica, no obstante haber sido la primera potencia en iniciar las investigaciones militares sobre este tipo de armas hacia 1940.

Hacia 1952 la aviación de EE.UU. ha adaptado a sus cazabombarderos F-84 y F100 para portar la evolucion Mark 7 de bombas de 1 kilotón.
La imagen corresponde al Museo de la Fuerza Aerea de EE.UU. - Mark 7 Atomic Bomb.
Bomba de hidrógeno, la superbomba
En 1952, el 1 de noviembre, EE.UU. efectúa en las islas Marshall, en el atolón de Enewetak en el Pacífico sur la detonación de la primera bomba de hidrógeno, basada en la fusión nuclear.
  • En 1958 en los EE.UU culmina el desarrollo de la bomba de radiación neutrónica un proyecto liderado por el fisico San Cohen; el tercer paso en armas de destrucción masiva.
    • Francia se suma al club nuclear
    En febrero de 1960 se produce la primera explosión atómica francesa en el desierto del Sahara, unos 1.000 kilómetros al sur de Argel. Es el resultado de un acelerado plan iniciado cuatro años antes tras la ominiosa retirada de las fuerzas francesas en Indochina tras la derrota ante los vietnamitas en la batalla de Dien-Bíen-Phu y de la negativa estadounidense a facilitarles armas nucleares para torcer el rumbo del conflicto.
    Sorprendente logro de China
    En octubre de 1964 China logra hacer explotar su primera bomba atómica. Tan solo cinco años antes el regimen de Mao Tse-tung ha requerido, sin exito, asistencia tecnica a la Unión Soviética. La desatención sobre la capacidad y determinacion demostrada por China han tomado por sorpresa tanto a los lideres occidentales como al propio primer ministro soviético Nikita Khrushchev lo cual acelera su caida.

  • En 1968 el selecto grupo de potencias atomicas que integran EE.UU., Rusia, Gran Bretaña, Francia y China promueven la aprobación del Tratado de No Proliferacion de Armas Nucleares para evitar el riesgo de la diseminacion de estas armas, el que entra en vigor dos años mas tarde con la ratificacion de los estados.

    • SALT I - Tratado de limitacion de armas estratégicas ofensivas
    Negociaciones iniciadas en noviembre de 1969 y concretadas en la firma de este acuerdo que fue suscripto por el presidente de los EE.UU. Richard M. Nixon y por el Secretario General del Partido Comunista Soviético Leonid I. Brezhnev en Moscu el 26 de mayo de 1972.   Enlace externo

    India y su primera bomba atómica
    Durante 1974 detona sorpresivamente su primera bomba de una potencia estimada de 15 kilotones como resultado de un programa secreto iniciado siete años antes para consolidar una posicion de poder regional ante Pakistan con quien ha librado una breve guerra hace tan solo tres años y tambien con China con quien mantiene cuestiones limitrofes irresueltas.
    Pakistan, primera potencia nuclear islámica
    Durante 1989 Pakistan, sobreponiendose a largos años de advertencias y presiones internacionales en busca de evitar la proliferacion atomica regional, detona una serie de 5 dispositivos atomicos subterraneos con una potencia cercana a los 40 kilotones convertiendose en buena medida gracias a la colaboracion de China en el primer país islámico con capacidad nuclear.
    Armas nucleares, su dispersión
    Hacia fines de siglo estas armas, mas destructivas y ahora miniaturizadas se convierten en una pesadilla latente en especial a partir de la disgregacion de la Union Soviética a comienzos de los 90 siendo codiciadas por los grupos terroristas como elemento de chantaje.


    Energía atómica y su uso militar
    A partir de comienzos de siglo la ciencia desvela una nueva dimensión de la materia, y la teoría da paso a la experimentación sobre un microuniverso que resultará aún insondable un siglo mas tarde. Los resultados a comienzos de la década de los 40 hacen posible acceder a un nueva fuente energetica de un poder inimaginable: la energía atómica.   La magnitud del esfuerzo requerido para avanzar en esta dirección y las urgencias belicas de la Segunda Guerra Mundial ponen a los cientificos en manos del poder político-militar de las potencias. El resultado a partir de 1945 es una nueva generación de armas con un poder de aniquilación como nunca antes había conocido la humanidad.

    Riesgosa convivencia
    Durante las primeras décadas de convivencia son sus víctimas, ademas de simples civiles, numerosos científicos, técnicos y militares abocados al desarrollo y transporte de este tipo de armas cuyas peores consecuencias tras varios espectaculares accidentes no resultan mas trágicoss en gran medida debido a razones fortuitas.   Recién a comienzos de los 60 las aplicaciones pacíficas comienzan a surgir en la medicina con la utilizacion de radioisotopos como recurso de exploración y diagnostico y tambien bajo la forma de reactores nucleares como fuente energética alternativa; la cercania geográfica de las nuevas plantas con nucleos poblados creará un nuevo escenario potencialmente peligroso como se probará dramáticamente en 1986 en Chernobyl, Ucrania.  

    Un cuarto de siglo después de la primera explosión atómica, la verdadera índole de esta nueva tecnología y sus peligros potenciales seguirá siendo desconocida para la gran mayoría de la humanidad y el panorama en el futuro no variará demasiado. A fines del siglo XX el acelerado desarrollo industrial y tecnológico, habrá movilizado millonarias inversiones e intereses en esta area.   La tensa convivencia de la humanidad con esta tecnología de aristas peligrosas estará moderada entonces por una cauta y recelosa administración de la información referida a la misma y a los incidentes en las que se vea involucrada.




    Más sobre otros armamentos   -   inicio -   accidentes nucleares




    Prime  Publicaciones  Electrónicas - Copyright 1998 - 2008 ©







    Búsqueda personalizada


    La carrera tras la bomba 




    La primera explosión atómica el 16 de julio de 1945. Bomba Trinity, Nuevo Mexico. EEUU


    La cuestión Szilard
    Ya en julio de 1934 el fisico Leo Szilard, exilado del nazismo, tramita en Gran Bretaña la patente de una bomba desarrollada a partir de una reacción en cadena neutrónica, explicando el concepto esencial de 'masa crítica'. Un año mas tarde intuyendo sus trascendencia militar ofrece su patente al Almirantgo britanico, algo de lo que se arrepentirá y que influira desde un comienzo en el curso de la segunda gran guerra. La cuestion de la bomba se reactualiza en 1940.


    En Alemania el proyecto Uranio
    En abril de 1939, Otto Hahn da una conferencia en la ciudad de Washington disertando sobre la la fisión del átomo y poco mas tarde en Alemania se suspende la exportación de uranio y es nombrada una comisión para investigar la utilidad práctica de la teoría del Doctor Hahn.
    // Revelaciones del Proyecto Uranio





    Proyecto Manhattan
    Nombre clave del proyecto de investigación científico de los EE.UU. iniciado en setiembre de 1942 con ayuda de Gran Bretaña y Canadá para el desarrollo de la primera bomba atómica. La investigación científica fue dirigida por el físico Julius Robert Oppenheimer mientras que la seguridad y las operaciones militares corrían a cargo del general Leslie Richard Groves. El proyecto consiguió su objetivo de producir la primera bomba atómica en un tiempo de 2 años 3 meses y 16 días, detonando la primera prueba nuclear del mundo (Prueba Trinity) el 16 de julio de 1945 en Nuevo México.   (Wikipedia)

  • Científicos destacados en el proyecto
    Arthur Holly Compton, Hans Bethe, Niels Bohr, Enrico Fermi, Richard R. Feynman, Leslie S. Groves, Emil Konopinski, Ernest O. Lawrence, J. R. Oppenheimer, Robert Serber, Edward Teller.
    * Hacedores de la bomba atomica ampliar












    • Escalada de posguerra 


    Big Ivan, la superbomba rusa
    En octubre de 1961 se detona la mayor bomba construida hasta el presente en la isla de Novaya Zemlya, mas alla del circulo artico.
    La colosal explosion alcanza los 50 megatones, que representa tan solo un 50% de su potencial teorico aportando en contaminacion atmosferica radiactiva el equivalente al 25% de todas las demas detonaciones realizAdas hasta entonces.
    // RDS-220 - la superbomba rusa


    Armas atómicas y contaminación.
    Durante la Guerra Fria la equiparacion del poderio atomico por parte de la Union Sovietica acarrea una carrera armamentista nuclear durante la cual se suceden nuevas y cada vez mas poderosas explosiones contaminantes.
    * Pruebas atómicas y accidentes - ampliar




































    Búsqueda personalizada