Blitzkrieg sobre Bélgica, Holanda y Francia,
El 10 de mayo , sin mediar declaracion de guerra alguna, tropas de asalto aerotransportadas tras una oleada de ataques aereos abren el paso a dos grupos de ejercitos alemanes qure invaden Belgica y Holanda. Tras cinco dias de lucha y el bombardeo de Rotterdam hasta su destruccion capitula el ejercito holandes y se firma un armisticio. Entretanto en un profundo avance unidades blindadas alemanas se internan en Belgica, toman Bruselas, atraviesan Luxemburgo y se despliegan en Francia hacia las Ardenas. En Sedan derrotan y desbandan a 66 divisiones francesas tras lo cual los blindados panzer del general Guderian completan un avance envolvente hacia el canal de la Mancha. Rommel captura Cherburgo. Hacia el
21 de mayo la mayoria de las divisiones francesas, belgas y el cuerpo expedicionario britanico quedan cercados en un bolson, con el mar como unico escape.
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Dramática retirada desde Dunkerke
Entre el 26 y 28 de
mayo comienza la evacuacion de las fuerzas britanicas en Dunkerke mientras que Belgica se rinde ante las tropas nazis. La retirada del cuerpo expedicionario britanico de las playas francesas se logra gracias al inmovilismo de las divisiones blindadas alemanas detenidas a pocos kilometros en espera de ordenes de Hitler.
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Italia en guerra contra G.Bretaña y Francia
Con la suerte echada el 10 de
junio Mussolini se suma a la guerra en apoyo de Alemania a pesar de las gestiones del presidente Roosevelt para disuadirlo.
Divisiones italianas invaden el sur de Francia con la pretension de anexionar Niza, Saboya y Corcega y reclamar para si la flota francesa y colonias africanas lo cual no sera convalidado por Hitler.
El 28 de junio muere Italo Balbo, lider fascista de la primera hora, estrecho colaborador de Musolini y principal critico de su decision de sumarse a la guerra, es abatido por fuego antiaereo propio en el norte de Africa, primer oscuro episodio de una trama aun mas oscura.
El General De Gaulle abandona Francia rumbo a Londres.
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Ocupación de Paris y firma del armisticio
El 14 de junio las tropas alemanas entran triunfalmente a Paris sin encontrar resistencia luego de rendir la ciudad tras un ultimatum. A lo largo de toda Francia los prisioneros franceses suman cientos de miles. Una semana mas tarde el gobierno que encabeza ahora el Mariscal Petain firma el armisticio obteniendo el derecho a conservar un gobierno provisional (conocido como gobierno de Vichy) con competencia al sur del rio Loire, el cual una vez constituido el 5 de julio rompe relaciones con Gran Bretaña tras los ataques britanicos a su flotas.
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Dos dias antes la flota francesa anclada en Argel ha sido destruida por la armada britanica, los navios franceses en puertos ingleses son capturados al igual que la escuadra francesa surta en el puerto de Alejandria (Egipto) a fin de evitar que caigan en manos alemanas.
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Batalla de Inglaterra
En agosto da inicio una de las mayores batallas aereas que conocera la guerra. Sobre el canal y en los cielos de Gran Bretaña la Luftwaffe se enfrenta con la fuerza aerea britanica. Cazas Messerschmitt 109s alemanes y Spitfires libran epicos duelos.
El uso del radar en la guerra aérea influye decisivamente en la victoria británica en la batalla de Inglaterra, el ingenio ha sido inventado por Robert Watson-Watt pocos años antes. Tras dos meses de combates las perdidas alemanas comienzan a resultan insostenibles a pesar de haber logrado destruir buena parte de la infraestructura defensiva britanica y reducir su potencial a cerca de 200 aparatos. Promediando octubre el esfuerzo por lograr imponer su superioridad aerea fracasa al igual que el deseo de minar la moral britanica con bombardeos nocturnos sobre sus principales ciudades.
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Durante setiembre Italia invade Egipto para ampliar su area de influencia en el norte de Africa y ocupa también la Somalia británica.
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Asistencia de EE.UU. a Gran Bretaña
Durante este mismo mes Roosevelt implementa un acuerdo de arriendo de pertrechos militares y destructores a cambio de facilidades de operacion en bases militares britanicas en Terrranova y en el Caribe. El exito de su gestion para la aprobacion de su iniciativa en marzo de 1941, ante el Congreso mayoritariamente no intevencionista, aliviara la dificil situacion britanica escasa de pertechos y con una economia exausta y de paso comenzará a dinamizar rápidamente la economía estadounidense.
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Pacto tripartito: se forma el Eje
El 27 de setiembre de 1940 Alemania, Italia y Japon firman un pacto de asistencia mutua economica, politica y militar en prevision de ataques por parte de otras potencias actualmente no beligerantes. Es la respuesta ante la evidencia del apoyo demostrado por los EE.UU. a Gran Bretaña que lleva a temer un futuro involucramiento estadounidense en el conflicto.
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Expansionismo italiano en los Balcanes
Durante octubre , las ambiciones de Mussolini al ver bloqueada sus pretensiones sobre el sur frances se orientan ahora hacia Grecia. El dia 28 divisiones italianas cruzan la frontera abriendo otro inesperado nuevo frente de lucha. Pronto los alemanes deberan concurrir en su ayuda.
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En noviembre Hungria, Rumania y Eslovaquia se suman al eje. La flota inglesa de Alejandria ataca con aviones torpederos el puerto italiano de Tarento. Al mismo tiempo, en Polonia ocupada, 2,5 millones de judios son relocalizados en la reserva judia de Lublin comenzando a tomar forma uno de los aspectos mas tenebrosos del conflicto. Tras varias matanzas en masa se organizan los ghettos de Varsovia y Cracovia.
Franklin D. Roosevelt es reelecto por un tercer mandato como presidente de los EE.UU.
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Contraofensiva británica en Africa
En diciembre, dos divisiones reforzadas de la Dessert Force britanica obligan al primer ejercito italiano a replegarse desde Egipto hacia Cirenaica provocandole graves bajas y capturando varios miles de prisioneros. Hacia el sur en las fronteras de Kenia y Sudan un cuerpo expedicionario britanico reforzado con efectivos indios, sudafricanos, belgas y abisinios se prepara para atacar Etiopia y Somalia en manos italianas.
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