1ra. Guerra Mundial: granadas de gases
En 1914 la artillería, y el uso de granadas de mano con espoletas en la guerra de trincheras provocan cuantiosas bajas. Desde el inicio de la guerra durante abril, en Ypres la utilizacion reiterada de granadas de mano y de artilleria de cloro, fosforo y gas mostaza provocan mas de 1.000.000 de victimas entre muertos y heridos a pesar del uso de mascaras antigas.
Ataques químicos en Etiopia
En octubre de 1935 lo que promete ser un paseo triunfal del ejercito italiano en Etiopia culmina semanas mas tarde en terrorificos ataques aéreos en gran escala iniciados a partir del ataque a
Gorrahei, con armas quimicas entre las que se cuenta el gas mostaza, sobre civiles y combatientes para poder lograr finalmente quebrar su resistencia.
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Crueles experimentos japoneses en China
Durante 1937 Japon invade China ejecutando graves matanzas, como la de Nanjin, y el exterminio de grupos de resistencia. Durante la ocupación que se extiende hasta el final de la Segunda Guerra Mundial tambien se experimentan los efectos de armas biologicas y quimicas sobre civiles para su eventual utilizacion en la contienda por cuenta de la siniestra Unidad 731 del ejercito japones. Los casos registrados en las provincias de Chechiang y Hunan utilizando bacilos de peste bubonica dan fe de ello. Miles de victimas son el resultado del sistematico plan llevado a cabo por
la unidad a lo largo y ancho de China cuyos alcances trascienden despues de 1945 y no van en zaga a los crimenes perpetrados por el nazismo durante este periodo contra judios, minorias etnicas y discapacitados durante el Holocausto.
Lanzallamas
Arma empleada ya durante la Primera Gran Guerra inicialmente por los alemanes y luego por ambos bandos y utilizada tambien por Japon durante su invasión a China. Con un alcance efectivo de poco mas de 25 metros. Usada en la 2da. Guerra por japoneses y aliados en el frente del Pacifico para limpiar trincheras y casamatas de enemigos.
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Fuente NARA
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Bombas Napalm y agente naranja
A partir de 1960, durante la guerra de Vietnam, la Fuerza Aérea de EE.UU. sorprende con una arma que aunque reconoce antecedentes muestra ahora una efectividad desconocida al ser capaz de asolar hectáreas enteras de terreno bajo una bola de fuego, son las bombas de Napalm un compuesto incendiario de gasolina, benzol y poliestireno.
El uso de desfoliantes toxicos mediante fumigacion aerea, como el agente naranja, es otro de los recursos tecnologicos puestos en juego para intentar torcer el rumbo de la guerra.
Iranies y kurdos gaseados por Irak
Durante la larga y costosa guerra irano-iraquí (1980-1988) las fuerzas de Saddam Hussein enfrentadas hacia 1984 a ataques en masa de combatientes iranies cuyo ejercitos superan en numero al iraqui recurren al empleo de gases neurotóxicos y mostaza lanzados con misiles, artlleria y desde helicopteros en grandes cantidades sobre objetivos iranies como medio de contencion. Irak ha desarrollado un variado arsenal quimico desde los inicios del conflicto. Las victimas entre combatientes y civiles se estiman al fin de la guerra en 10.000.
En marzo de 1988 en Irak hacia el final de la guerra la necesidad de consolidar el orden en el frente interno y reprimir posibles insurrecciones kurdas hace que la ciudad iraquí de Halabja cerca de la frontera irani con 70.000 habitantes de mayoria kurda sea escarmentada por orden de Hussein con un ataque aereo quimico que provoca cerca de 6.000 muertos y otras tantos afectados. Es el epilogo mas atroz de una practica iniciada años antes en menor escala contra otras comunidades kurdas.
Ataque con gas sarín en Japón
En marzo de 1995 en Japón se producen una serie de atentados terroristas con gas neurotóxico sarin en la red de subterraneos de Tokio. Los ataques son realizados por una secta local denominada Verdad Suprema, su lider Shoko Asahara es posteriormente detenido, provocan 12 muertes, mas de 600 afectados y desatan el panico en la población.
Diseminación de antrax en EE.UU.
En octubre de 2001, pocas semanas despues de los conmocionantes atentados del 11 de setiembre en EE.UU. la aparicion de
antrax en envios postales dirigidos inicialmente a medios periodisticos y mas tarde a funcionarios incluyendo miembros del Congreso aumenta el panico ante una posible escalada de ataques terroristas. Una veintena de personas resulta afectada contabilizandose 5 muertes. El origen del acto criminal no ha podido ser esclarecido cuatro años mas tarde pero los indicios sugieren que la cepa de antrax es originaria de los EE.UU. y que en la elaboracion de las esporas diseminadas han debido participar expertos. Las incognitas subsisten, las teorías conspirativas también.
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Una serie de advertencias de la OMS sobre posibles atentados bio-terroristas
a comienzos del siglo XXI renueva el temor a las armas químicas y biológicas. El uso de estas armas ha sido prioridad -en la mayoría de los casos- de estados que se encontraban en guerra pero ahora estan al alcance tambien de grupos extremistas. Las armas químicas fueron utilizadas a gran escala durante la Primera Guerra
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